Venezuela en la Unión Colombiana

Venezuela definitivamente libre.  Mayo de 1823.  Coro es recuperado.  En Julio, después de la batalla del Lago, capitula Morales en Maracaibo (3 de Agosto).  El 10 de Octubre cae Puerto Cabello en manos patriotas.  El dominio español ha cesado para siempre en Venezuela, pero no así las discordias y disensiones domésticas.  No se acepta a Bogotá ni a Santander.  Páez no acata otra jefatura que la propia. Cada departamento y cada provincia se sentía y asumía autónomo y en todo sometido al caudillo local.  La <> predominaba sobre la patria grande.  Dividido el país por el Congreso de Cúcuta en tres departamentos: Orinoco (Guayana, Cumaná, Barcelona y Margarita); Zulia (Coro, Trujillo, Mérida, Maracaibo); y Venezuela (Caracas y Barinas), todos recelaban de todos, y en especial de Caracas y ésta de Bogotá.  La única autoridad real estaba representada por Bolívar, menguado y muy lejos y por Páez, cercano y prepotente.

         Venezuela vivía horas de división e intrigas hasta bordear la guerra civil.  <  todos están pendientes de lo que resuelva el Libertador, estos para obedecerle, aquellos para irse más adelante en el camino de la rebelión>>.  El intrigante mayor en Venezuela era Miguel Peña, consejero de Páez, muy influyente sobre aquél.  En Bogotá, parece ser el propio Santander quien conspira.  La tensión crece día a día, las embajadas se suceden, de Páez a Bolívar, viaja Antonio Leocadio Guzmán a Lima. De Bolívar a Páez, viene a Venezuela O’Oleary.  Infructuosas todas las embajadas, es el propio Bolívar que se apersona a tratar de evitar lo inevitable.  Su principal arma es la persuasión, Páez aparentemente se le subordina una vez más pero ello durará el tiempo de permanencia de aquél.  El desenlace era inevitable; los intereses personales, políticos y económicos de Páez y la Oligarquía local estaban decididos a favor de la disolución de la Gran Colombia.

         Bolívar, en su último viaje a Venezuela, llega el 31 de Diciembre a Puerto Cabello; el 4 de enero de 1827 se encuentra con Páez en Valencia; el 10 entran juntos a Caracas.  Bolívar vive la ilusión de la subordinación de Páez y se dedica a gobernar por decreto.  Todo lo atiende; hacienda, justicia, instrucción, el gobierno asumido y ejercicio como ilusión y buenas intenciones; puro papeleo y sin ningún resultado práctico, tradición que se va a repetir muchas veces en Venezuela.  El Libertador abandona el país para siempre el 4 de Julio, rumbo a su destino.

         Para algunos historiadores, 1826 fue un año funesto en la historia del país; fue el año de la Cosiata, una  conspiración  antibolivariana.   Dice  Gil Fortoul; << Aliáronse pues, en 1826, la dos fuerzas políticas que venían determinando, desde los últimos años de la Colonia, la evolución Constitucional de Venezuela, a saber: la aspiración de la Oligarquía civil e intelectual a dictar leyes para una sociedad en formación, y la voluntad de un guerrero prestigioso, que representó, según las circunstancias, o el mando de hecho entre dos revoluciones, a la dictadura o la autocracia.  Ambos factores, armonizados unas veces, y otras en pugna, empujaron a la masa popular, en todo el siglo XIX, por rumbos no bien definidos todavía>>.